El cuello es el comienzo de la columna vertebral y la médula espinal. La columna vertebral contiene alrededor de dos docenas de segmentos óseos interconectados, de forma extraña, llamados vértebras. El cuello contiene siete de estos, conocidos como vértebras cervicales. Son las vértebras más pequeñas y más altas en el cuerpo.
La columna vertebral se extiende desde la base del cráneo a la pelvis. Protege y aloja la médula espinal, el conjunto largo de tejido nervioso que transmite señales neuronales al cerebro y al resto del cuerpo. Corre desde la parte posterior de la cabeza hasta la parte baja de la espalda.
La prominencia laríngea, más comúnmente conocida como la manzana de Adán, es una característica notable del cuello externo. Es más prominente en los hombres que en las mujeres. El cartílago tiroideo que forma el cuerpo de la laringe o caja de la voz crea esta prominencia y se desarrolla durante la pubertad. La manzana de Adán es más prominente en los hombres porque el cartílago se encuentra en un ángulo de 90 grados; en las mujeres, el ángulo es típicamente de 120 grados, por lo que el abultamiento es menos notable.
El habla es posible gracias a estructuras críticas dentro del cuello. La laringe alberga las cuerdas vocales, o pliegues vocales. El sonido se genera cuando estos pliegues se unen para producir vibraciones. Su movimiento también manipula el tono y el volumen.
La laringe se ubica donde la faringe, la parte posterior de la boca y la cavidad nasal, se divide en la tráquea (el tubo que lleva el aire a los pulmones) y el esófago (el tubo que lleva los alimentos al estómago). Esa rama ocurre cerca de la base del cuello cerca de la clavícula.
Algunos problemas de salud que pueden afectar el cuello incluyen:
- Espasmo del cuello
- Latigazo
- Hernia de disco
- Esguince muscular
- Laringitis
- Obstrucción de la vía aerea
- Pólipos de cordón vocal
- Cáncer de garganta
- Paperas
- Mononucleosis
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Anatomía del cuello
La línea media enfrente del cuello tiene una prominencia del cartílago tiroides denominada prominencia laríngea, o la llamada “manzana de Adán”.
Entre la manzana de Adán y el mentón, se puede sentir el hueso hioides; debajo del cartílago tiroides, otro anillo que se puede sentir en la línea media es el cartílago cricoides. Entre el cartílago cricoides y la escotadura supraesternal, se puede sentir la tráquea y el istmo de la glándula tiroides.
El área cuadrangular está en el costado del cuello y está limitada superiormente por el borde inferior del cuerpo de la mandíbula y la apófisis mastoides, en la parte inferior por la clavícula, en la parte anterior por una línea media en la parte frontal del cuello y posteriormente por el músculo trapecio.
Las arterias principales en el cuello son las carótidas comunes, y las venas principales del cuello que devuelven la sangre de la cabeza y la cara son las venas yugulares externa e interna.
Área cuadrangular
Un área cuadrangular se puede delinear en el lado del cuello. Esta área cuadrangular está subdividida por un músculo esternocleidomastoideo oblicuamente prominente en un triángulo cervical anterior y un triángulo cervical posterior.
Triángulo cervical anterior
El triángulo cervical anterior está delimitado por la línea media anterior, la mandíbula superior y el músculo esternocleidomastoideo de forma inferolateral. Este triángulo está subdividido en 4 triángulos más pequeños por los 2 vientres del músculo digástrico en la parte superior y en la parte superior del vientre del músculo omohioideo en la parte inferior.
Triángulo submandibular
Triángulo carotídeo
Triángulo muscular u omotraqueal
Triángulo submental
Triángulo cervical posterior
El triángulo cervical posterior está delimitado por la clavícula inferior, el músculo esternocleidomastoideo anterosuperior y el músculo trapecio por la parte posterior. El vientre inferior del omohioideo divide este triángulo en un triángulo occipital superior y un triángulo subclavio inferior.
Triángulo occipital
Triángulo subclavio
Músculos de la cabeza y el cuello
Estos músculos, incluidos el zygomaticus major y el orbicularis oris, tiran de la piel para producir un número aparentemente infinito de expresiones faciales y para mover los labios y las mejillas durante el habla y la comida.
Al producir la capacidad del cuerpo de cerrar la boca, morder y masticar alimentos, los músculos de la masticación mueven la mandíbula en relación con el resto del cráneo. Estos músculos, incluyendo el masetero y el temporal, elevan la mandíbula con fuerza durante la masticación y suavemente durante el habla.
Un extenso complemento de músculos estrechamente entrelazados le permite a la lengua una gama de movimientos complejos para masticar y tragar, así como la importante función de producir el habla. De estos, cuatro conjuntos de músculos extrínsecos (que conectan la lengua con los huesos circundantes) mueven la lengua en prácticamente cualquier dirección, con cambios de forma fina (como en el habla) en la provincia de los cuatro músculos intrínsecos de la lengua.
En cuanto al ojo, seis músculos oculares extrínsecos proporcionan movimiento superior, inferior, lateral y medial, así como la rotación del globo ocular. Estos músculos producen movimientos extremadamente finos casi constantemente a lo largo del día con una velocidad y precisión tremendas. Ubicado dentro del ojo, los músculos intrínsecos del ojo trabajan incansablemente para dilatar las pupilas y enfocar la lente del ojo para producir una visión clara.
Incluso el oído medio participa en el sistema muscular de la cabeza y el cuello. De hecho, el músculo más pequeño del esqueleto es el estapedio, que mide alrededor de 1 milímetro (1/20 de pulgada) de longitud. Los músculos del oído medio se contraen para amortiguar la amplitud de las vibraciones desde el tímpano hasta el oído interno.
Los músculos del cuello, incluidos el esternocleidomastoideo y el trapecio, son responsables del movimiento motor grueso en el sistema muscular de la cabeza y el cuello. Mueven la cabeza en todas direcciones, tirando del cráneo y la mandíbula hacia los hombros, la columna vertebral y la escápula. Trabajando en pares en los lados izquierdo y derecho del cuerpo, estos músculos controlan la flexión y la extensión de la cabeza y el cuello. Trabajando individualmente, estos músculos rotan la cabeza o flexionan el cuello lateralmente hacia la izquierda o hacia la derecha. Los músculos del cuello se contraen para ajustar la postura de la cabeza a lo largo del día y tienen la mayor resistencia de los músculos del cuerpo.
Huesos de la cabeza y el cuello
Otro hueso importante de la cabeza y el cuello es el hueso hioides. El hioides está estrechamente asociado con el cráneo, pero es un “hueso flotante” que no forma una articulación con ningún otro hueso. Ancla los músculos de la lengua y la garganta y mantiene abierta la laringe del tracto respiratorio. Los osículos auditivos (martillo, yunque y estribo) de cada oreja también son huesos en la cabeza separados del cráneo. Forman un puente que conecta el tímpano con el oído interno y funcionan para transmitir vibraciones entre estas partes.
Las 7 vértebras cervicales forman los huesos del cuello que sostienen el cráneo y los órganos de la cabeza. La primera vértebra cervical (atlas) sostiene y equilibra la cabeza. La segunda vértebra (eje) permite que la cabeza gire lateralmente a la izquierda y a la derecha. Los espacios huecos dentro de las vértebras cervicales protegen y conducen la médula espinal y las arterias vertebrales a través del cuello. Los sitios de fijación muscular en las vértebras cervicales proporcionan movimiento y postura en la cabeza y el cuello.
Qué es el cuello de botella
El cuello de botella es un tipo de limitación de hardware en su computadora. Un cuello de botella se produce cuando la capacidad de una aplicación o un sistema informático está severamente limitada por un solo componente. Los componentes que a menudo son un cuello de botella son la tarjeta gráfica, el procesador y la unidad de disco duro.
Los cuellos de botella afectan el rendimiento del microprocesador al ralentizar el flujo de información hacia adelante y hacia atrás desde la CPU y la memoria. Si todos los componentes de un sistema no pueden alimentar la misma cantidad de datos a la misma velocidad, se crea un retraso. Su sistema lo especifica su componente más débil, no el más rápido. Por ejemplo, un procesador de 2GB será severamente embotellado por un ancho de banda de memoria de 800MB.
